Les chercheurs commencent juste à comprendre la complexité des communautés microbiennes et leur impact sur la santé de l'homme, des sols, des océans, ainsi que sur l'environnement. Le dysfonctionnement des microbiomes a été associé à des problèmes complexes, tels que les maladies, les mauvaises récoltes, les changements climatiques et les catastrophes écologiques. L'analyse de la composition et de la répartition des microbiomes peut améliorer la compréhension de la cause première de ces problèmes et mettre en évidence des solutions possibles.
Exemples d'applications de recherche en métagénomique et sur les microbiomes :
Les chercheurs en agriculture séquencent les micro-organismes des échantillons de sol des cultures saines et non saines de façon à identifier de possibles espèces de bactéries et d'archéebactéries qui peuvent être utilisées dans le développement de traitements de sol pour améliorer la santé des cultures.
Les spécialistes de l'environnement étudient les interactions complexes des communautés microbiennes dans les écosystèmes sains et non sains afin de mieux comprendre comment la population et la composition des microbiomes affectent la santé et le fonctionnement de l'environnement.
Les médecins étudient le lien entre, d'une part, l'intestin et d'autres microbiomes et, d'autre part, des états pathologiques tels que le diabète, la maladie d'Alzheimer et les infections bactériennes. La composition de ces communautés microbiennes peut être étudiée avant et après un traitement médicamenteux ou thérapeutique pour examiner les effets ciblés et non ciblés du traitement, donnant un aperçu de la viabilité du traitement et de la santé du patient.